Sisyrinchium atlanticum _ Campus Plants
ニワゼキショウ / 庭石菖
Iridaceae / アヤメ科
decorated by massun & sono, photo by mich.katz
研究室の圃場の隅で，紫色のかわいらしい花を付けている植物を見つけました．
ニワゼキショウです．
北アメリカ原産，アヤメ科の植物．花を見ても「アヤメ科」であるとは連想し難いですが，葉を見るとアヤメの葉に似た雰囲気を持っているのがわかります．
日本には，観賞用の花卉として持ち込まれ，現在では，庭先や芝生の中などいたるところで観察されます．初夏になると，写真のようなかわいらしい花をつけるので見たと事のある方も多いのではないでしょうか．
花は，薄い紫色の花弁を持つものや，濃い紫色の花弁を持つものなど，バリエーション豊かです．同じ紫でも，赤みがかった紫や，白みがかった紫など，多彩な色合いを持つ花です．
花の直径は1.5cm程度と小さいですが，このように群生しているニワゼキショウがあったら，つい立ち止まって見てしまいそうですね．(http://had0.big.ous.ac.jp/plantsdic/angiospermae/monocotyledoneae/iridaceae/niwazekisyou/niwazekisyou.htm)
名前の由来は，「庭に咲くセキショウ」から来ています．セキショウとは，サトイモ科の植物．ニワゼキショウは葉の形がセキショウに似ているため，このような名前が付けられたとされています．
しかし，きっと皆さんも思われたことでしょう．ニワゼキショウは，その葉よりも，この可憐な花の方がずっと印象的．それなのに，葉の方が名前の由来となったのは一体何故なのか，と．
その答えは，ニワゼキショウの花期の短さにあるのではないかと，私は考えます．
あなたも是非一度，庭に咲いているニワゼキショウの花を摘み取り，机の上の一輪挿しにでも飾ってみてください．机の上で可憐に咲く花はとても風情があるかもしれません．しかし，その翌日，机の上の花を見ると，きっとがっかりさせられることでしょう．
ニワゼキショウの花が咲くのはたった一日だけなのです．翌日には花を閉じ，5mmほどの丸い実へと姿を変えてしまいます．名前の由来が，葉に関連しているのは，このためかもしれません．
一年のうち，たった一日しか花を咲かせないニワゼキショウ．それでも，たくさんの花が庭に咲いていれば，もっと長い時間ニワゼキショウを楽しむことができます．
芝刈り機をかけるのは，ニワゼキショウの花が咲き終わった後にするとして，その前に，一年に一度の彼らの晴れ姿を楽しみ，初夏を感じてみるのはいかがでしょうか．
by snow.
