Campus Plants _ Paederia scandens
ヘクソカズラ / 屁糞葛
Rubiaceae / アカネ科
decoration & photo by mich.katz
日本，中国，東南アジアの草地や道端に広く見られるつる性の植物．
一度聞いたら忘れないみごとな名前です．
「屁」「糞」と漢字で書くとなおさらです．
その和名の由来は
葉や茎，果実を傷つけたときに放つ「匂い」にあります．
昔の人もこの匂いが気になったようで，
万葉集では高宮王（たかみやのおおきみ）によって
「屎葛（くそかずら）」と詠われているそうです．
Paederia属は熱帯地域を中心に約20種ほどあり，
アジア，アフリカ，アメリカ大陸とかなり広範囲に分布しています．
属名Paederiaはラテン語の「汚物」を，
小種名scandensは「よじ登る」を意味します．
合わせて「よじ登る汚物」．
学名も強烈ですね．
洋の東西，時代の違いを問わず，
誰にとっても匂いで気にされているという点が面白いと思います．
悪臭の本体はメチルメルプタンという成分だそうで，
植食性昆虫から身を守るのに役立っていると言われます．
名前とは裏腹に小さくて紅白に色づく美しい花を８〜９月頃に咲かせます．
花の内側の鮮やかな紅色をお灸をすえた跡に例えて「ヤイトバナ（灸花）」や，
花の形を田植えをする女性のかぶる笠にみたてて「サオトメバナ」と呼ばれます．
花は，小さなハナバチを巧妙に利用できる構造をしており*1，
そのおかげで，
秋頃から写真のように黄褐色の実が結実します．
実も風情があると思いませんか．
茶花やリース素材として利用する人もいるようです．
どこにでもある道端の雑草ですが，
この植物について触れているサイトがかなりあり*2，
名前が「かわいそう」とか「気の毒」などと同情する声が多く見受けられ，
中には「サオトメバナを正式名に」と訴える人もいます．
でも私は逆に，
「サオトメバナ」だったらあまり印象に残らず，
これほど気にかけてもらえなかったのではと思うのですが・・・
みなさんはどう思われますか？
by mich.katz
