Nature of Yakushima 2 _ A University's Scene
さて なんの実？
オオゴカヨウオウレン（Coptis ramosa，大五加葉黄蓮）の果実
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屋久島の自然の多様性を象徴する，高地環境に適応し，小型化した屋久島固有の植物たち．
オオゴカヨウオウレンもその一つ．本種はキンポウゲ科の多年草で，屋久島の森の苔むした岩や木の上でよく見かけます．
ちょっと長い名前ですが，「オウレン」は黄蓮と書き，漢方として利用されるCoptis shinensisという別種を指します．また，「オオゴカヨウ」は同属のバイカオウレンよりも大型であり，葉が五加（ヒメウココギ*1）の葉に似ていることに因みます．
それにしても面白い果実の形．今時期は花も終わりに近く，山歩きをすると，この幾何学的な美しさを持つ果実が目によく留まります．
果実の先端をよく見ると，穴があいています．図鑑によれば，種子が熟するとこの穴から種子がこぼれ落ちるそうです．これはオウレン属の特徴で，この穴は花のときから開いたままだと言います．つまり，「被子植物」の特徴とされる，「胚珠が子房に包まれる」形質が，オウレン属では不完全であり，「裸子植物」に近い原始的な状態とも考えられます．
今回，烏帽子岳へ向かう山道では，このオオゴカヨウレンの他，ヒメウマノミツバ（Sanicula lamelligera）やヤクシマコケリンドウ（Gentiana yakumontana）といった屋久島の小さな住人にも会うことができました．
ヒメウマノミツバ（Sanicula lamelligera）
ヤクシマコケリンドウ（Gentiana yakumontana）
みなさんも，屋久島の山道を歩く機会があったら，足元によく目を凝らして小さな植物の世界を覗いてみてください．
